Levottomat jalat

Se alkaa keski-iässä, useimmiten kuin huomaamatta. Vähä vähältä vaiva alkaa huonontaa yöunta, ja täysin kehittyneenä se raunioittaa sitä potevan terveydentilan. Uni muuttuu huonolaatuiseksi niin, että se ei virkistä. Aamulla on siksi tokkurainen olo ja ajatuksen juoksu kangertaa.

Jalkojen levottomuus yöllä ei ole aivan harvinaista, sillä 5 – 15 prosentilla neljäkymmentä vuotta täyttäneistä kärsii tästä taudista.

Sairauden toinen nimi on kävelypakko eli akatisia.

Säärissä tuntuu täyteyttä, painon tunnetta. Ne tuntuvat epämiellyttäviltä ja niitä pitää liikutella. Jos lähtee kävelemään, vaiva häviää nopeasti, mutta vuoteeseen palattua se palaa takaisin eikä anna rauhaa.

Pitkän päälle sairastunut kärsii vakavasta univajeesta. Silloin liikenteessä voi tulla hankaluuksia, jopa kuolemankolari, koska vireystaso on vahvasti alentunut.

Kansalaiset yrittävät hoitaa vaivaa eri tavoin. Joku lisää liikuntaa runsaasti tai alkaa voimistella valtavasti. Toiset luottavat vitamiineihin ja hivenaineisiin.

Viimeksi mainituista rauta saattaa auttaa, jos elimistön rautavarastot ovat tyhjät. Tämä on selvitettävissä verikokeilla.

Lääkkeet ovat usein syy kaikenmoisiin outoihin tuntemuksiin. Dopamiinin toimintaa salpaavat lääkkeet voivat puhkaista tämän oireyhtymän.

Jotkut kokevat aluksi saavansa apua vaihtokylvyistä, jotka auttavat erityisesti silloin, kun ongelmana on jalkojen kylmyys. Toiseen sankoon pannaan kylmää, hyhmänsekaista vettä ja toiseen niin kuumaa kuin vain pystyy sietämään. Jalkaa pidetään minuutti vuorotellen molemmissa sangoissa. Tätä shokkihoitoa toistetaan kahdenkymmenen vaihdon sarjoissa. Yölliseen kylmyyteen, joka myös tekee unen levottomaksi auttavat myös polvipituiset, paksut lampaanvillaiset, väljähköt sukat.

Fysikaalisessa tutkimuksessa vastaanotolla lääkäri ei yleensä löydä mitään poikkeavaa.

On syynättävä ihon tunto, refleksit, laskimot ja valtimopulssit, lihasjumit, nivelten liikelaajuudet ja lihasvoimat. Tavallisesti mitataan myös olkavarren verenpaineen ja nilkan verenpaineen suhde.

Monenlaisia lieviä muutoksia toki tutkimuksessa löytyy, mutta niitä on saman verran kuin oireettomilla. Lääkärin ammattitaito ja kokemus ratkaisevat, päästäänkö diagnoosiin, vai jääkö vaivan luonto auki.

Osa tästä oireyhtymästä kärsivistä sanoo, että säärten ja reisienkin lihaksisto on muuttunut herkästi kramppaavaksi. Suonenvedot kiusaavat, kun jalat ovat vaikkapa hionneet tuntikausia kumisaappaissa marja- tai sienireissuilla. Jos reiden voimakkaat lihakset menevät kramppiin, se ei tahdo laueta ilman toisen henkilön apua. Huuto siinä pääsee, jopa keskellä yötä.

Hoidossa on vältettävä unilääkkeitä, koska niiden kanssa toimiessa joudutaan helposti kilpajuoksuun annoksen noustessa ja sivuvaikutusten käydessä yhä hankalammin siedettäviksi.

Varmoissa käsissä ja lujan luonteen omaavalla keskipitkävaikutteinen bentsodiatsepiini auttaa lievässä tapauksessa.

Tehokkaimmat lääkkeet löydettiin sattumalta Parkinsonin taudin lääkitystä seulottaessa. Pramipeksoli aloitetaan pienellä annoksella tietyn kaavan mukaan. Kun oireet katoavat, yksilöllinen annos on löytynyt. Tämä lääke auttaa dopamiinitoimintaa elimistössä. On saman ryhmän toinenkin lääke, jonka teho on hyvä ja sivuvaikutuksia ei tunneta.

Hermokipulääke voi auttaa joskus ja vaikeissa tapauksissa apu löytyy kipulääke tramadolista.

Kaikissa tapauksissa mahdollinen oireen esille provosoinut lääke on ajettava alas ja korvattava toisella.

Tämän mystillisen sairauden englanninkielinen nimi on Restless Legs Syndrome.

Sairaus on yksi niistä, joiden haitta on niin suuri, että sitä poteva voi ruveta iltaisin juomaan yhä enemmän ja enemmän viinaa. Tokkura, jopa tajuttomuus auttaa tietysti unten maille, mutta hinta on kova: alkoholismi.

On siis käytävä toistuvasti tutkittavana, koska diagnoosin teko vaatii muiden syiden kärsivällisen pois sulkemisen.

Kun asia selkiintyy, potilaan helpotus on vähintään yhtä suuri, kuin jos sydänoireisen ja lähes tajuttomaksi menevän ihmisen vaiva osoittautuu paniikkihäiriöksi. Siihen on hyvä hoito olemassa, ja sillä vaiva katoaa.